La línea de costa de Ribamontán al Mar se inicia al este en el límite con Bareyo, en el arroyo de Vioña –que cae directamente formando una pequeña desembocadura colgada–. Entre Galizano y Loredo al oeste, se extiende una línea de acantilados calizos (rasa litoral) en cuya base se ha configurado una extensa plataforma de abrasión de gran riqueza biológica. Frente al macizo calcáreo de Loredo se localiza la isla de Jorganes o Santa Marina, de origen calizo, la más grande de la comunidad autónoma, situada junto a la isla de Mouro. En esta zona se elevan una serie de muros de piedra que forman surcos paralelos y dan lugar en bajamar a piscinas naturales de gran riqueza de fauna y flora marinas (algas, moluscos gasterópodos, artrópodos, equinodermos y anélidos). En el extremo occidental se halla la bahía de Santander, una ensenada diapírica considerada en sí el estuario más amplio de Cantabria, que recibe el agua de varios cauces, entre ellos el Miera, límite entre Ribamontán y la península de Pedreña en Marina de Cudeyo, que en este tramo recibe el nombre de ría de Cubas. Aquí, el flujo mareal descendente origina una flecha litoral, llamada El Puntal, en donde se forman dunas asociadas de tipo lingüiforme.

Atendiendo al paisaje del interior, el municipio ofrece al mar un paisaje de amplias llanuras cercadas al este y al sur por un arco de breves colinas en los límites con Ribamontán al Monte y Bareyo, que llegan a elevarse hasta 200 m, siendo las cumbres más altas El Espinal, con 178 m, y Pico Funegra, con 188 m, al sur. En los breves valles que se forman en estos cerros nacen numerosos arroyos. El curso de agua más importante del municipio es, sin embargo, el río Miera. Tanto el estuario que este curso forma al alcanzar la bahía como las dunas del Puntal están propuestos Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura 2000.