La industria juega un papel fundamental en la economía de este municipio, localizado junto a los importantes polígonos de Ambrosero, en Bárcena de Cicero, Marismas, en Santoña y La Pesquera, en Laredo. En total, este sector da trabajo al 29% de la población activa.

La construcción también tiene un peso destacado en Escalante, situado a medio camino de los centros turísticos de Arnuero, Noja y Laredo. En total, emplea a un 15,9% de la población activa.