La economía básica del municipio fue la actividad primaria, sobre todo la ganadería, tanto de ganado mayor como menor. Hasta finales de la década de los noventa el sector primario suponía el 41,2% de la actividad, siendo uno de los municipios más importantes de Cantabria desde el punto de vista ganadero, con más de seis mil cabezas de vacuno. Sin embargo, el panorama ha cambiado en los últimos 15 años y, si bien se mantiene similar el número de cabezas de ganado vacuno, éstas están concentradas en un menor número de explotaciones.