Si antiguamente el sector primario era el sustento de la economía de los habitantes de este municipio, actualmente ocupa al 17% de los trabajadores, tasa todavía muy superior a la media regional (6%). No obstante, Ruente continúa manteniendo su tradicional actividad agropecuaria, basada fundamentalmente en las explotaciones de ganado vacuno, una de las de mayor implantación de la región. Otra actividad económica importante era la derivada de los aprovechamientos forestales del Monte de Ucieda y Monte Aá. Nuevamente, en la actualidad es residual, ya que existe una clara limitación en el aprovechamiento de la madera. No obstante, la comarca se está consolidando como núcleo industrial especializado en el mueble.