El municipio de Herrerías cuenta con un total de 731 habitantes y una densidad de población de 18,13 hab./km2 (2003), una tasa muy baja en el contexto de la región. La tendencia regresiva caracteriza al municipio, lo que es debido al desplome de la natalidad, al fortísimo incremento de la mortalidad como consecuencia del progresivo envejecimiento de su población y a unos saldos vegetativos constantemente negativos.

Desde 1981 hasta 2001 ha experimentado una pérdida del 11,2% de sus efectivos demográficos, pues entonces contaba con 885 habitantes. Sin embargo, la caída poblacional viene de mucho más atrás, prácticamente desde los años sesenta. De hecho, si se compara la cifra de 1960 con la de 2003, se aprecia que en este periodo la población de Herrerías se ha reducido a la mitad, pasando de los 1.471 a los 731 habitantes. No obstante, la tendencia en las décadas previas fue a la inversa, ya que desde los años veinte (1.322 habs.) hasta los cincuenta (1.598 habs.) se produjo un incremento poblacional leve y continuado.

Hoy en día Herrerías refleja un perfil demográfico más envejecido que el de Cantabria. Prueba de ello son los principales indicadores estructurales de su población: tasa de dependencia, 51,4%; índice de envejecimiento, 505%; y edad media, 49,1 años.