La industria es una actividad económica muy importante, que engloba al 26% de los trabajadores, así como la construcción, con un 19,4%. Para ello han resultado fundamentales tres fechas o momentos clave, hacia finales del siglo XVIII y principios del XIX: las que se correspondieron con el desestanco de la sal, con la llegada del ferrocarril y con la construcción de la fábrica textil. Las empresas industriales están encuadradas dentro de la industria manufacturera, entre las que destacan la fabricación textil (Textil Santanderina, S.A., que, fundada en 1945 por los hermanos González Cosío, es puntera en este sector y exporta en la actualidad a más de sesenta países), la fabricación de productos cerámicos para la construcción (Cerámica de Cabezón, S.A. y Cerámica Virgen de la Peña, S.L.) y la fabricación de muebles, con un grupo numeroso de pequeñas empresas artesanales, de gran tradición familiar y reconocida fama.