En el término municipal de San Vicente de la Barquera se han identificado numerosos yacimientos arqueológicos, que abarcan del Paleolítico a fases más recientes de la Prehistoria. Algunos de ellos ubicados en cuevas como el Barcenal I, la Sirpe I y II y la covacha de la Zorra –ésta incluye manifestaciones de arte esquemático–. Otros se localizan al aire libre, entre ellos algunos encuadrables dentro del fenómeno del megalitismo. Es de destacar el conjunto megalítico de La Raíz-Piedrahita, a 1 km al noroeste del núcleo de El Barcenal. Se trata de un grupo de cuatro estructuras sepulcrales de 6 a 24 m de diámetro, datados en época calcolítica. Así mismo ha de reseñarse el dolmen Cotero de la Mina ubicado en el paraje homónimo de El Hortigal. Fue descubierto en 1981; fue levantado con piedras calizas, sobre una elevación arcillosa. Durante su investigación se descubrió una serie de piezas líticas, fragmentos de cerámica y varios restos humanos –se trata de la primera vez que se produce este hallazgo en un contexto megalítico en Cantabria–.
