El sector primario ocupa a un escaso 4,7% de la población activa de Suances. Atendiendo a la agricultura, según el censo agrario de 1999, de un total de 1.551 ha, se labraban 68; del resto, la mayor parte se destinaba a pastos (1.449 ha). En cuanto a la ganadería, predomina el vacuno; en la campaña 2002/2003, Suances tuvo una cuota lechera de 5.933.179 kilos con una media de 131.848 para un total de 45 explotaciones. Es de reseñar que en Ongayo se localiza una de las cuatro empresas con certificación de origen Queso de Cantabria, la denominada Lácteos de Liencres S. L.

La pesca es una actividad emblemática en Suances y, si bien su puerto es uno de los más pequeños de la comunidad autónoma, en él se desembarcan notables cantidades de algunas especies. Las capturas más destacadas en 2002 fueron las de verdel/sarda, que alcanzaron las 530,696 toneladas (en 2001 fueron de 749,639); otras especies desembarcadas fueron el bonito, con 0,788 tm (1,034 en 2001); el chicharro, con 2,214 tm (en 2001 fueron 2,899); y la merluza, con 2,839 tm (en 2001 fueron 3,657 tm).