Cartes ha experimentado un continuo crecimiento poblacional, sobre todo en la última década del siglo XX. En la actualidad supera ya los 3.700 habitantes, siendo ésta la cifra registrada más elevada de la historia del municipio. A esta evolución demográfica han contribuido el incremento de la natalidad, unido al estancamiento de los índices de mortandad y a los saldos migratorios positivos, como consecuencia del perfil demográfico predominantemente adulto-joven de su población. Cartes ha recibido un gran número de habitantes procedentes de Torrelavega y su entorno. Buena parte de los nuevos convecinos son parejas jóvenes, que han elegido el municipio para asentarse y constituir una familia. Por ello, Cartes es uno de los primeros ayuntamientos de toda la región en índice de natalidad. El municipio cuenta con una población de 3.735 habitantes, lo que representa un incremento del 43,7% respecto al año 1991, en el que estaban empadronados en este ayuntamiento 2.102 vecinos. Santiago de Cartes es el pueblo que ha experimentado un mayor y más rápido crecimiento poblacional.
