Ésta fue la actividad básica del municipio, tanto de ganado mayor como menor. Además, la pesca fluvial en el Asón constituyó durante décadas otra importante fuente de riqueza. En Arredondo, y ubicado en la cabecera del río Asón, se localiza el Centro Ictiológico, cuyas instalaciones fueron adquiridas en 1986 por la Diputación Regional de Cantabria, puesto en marcha a finales de los noventa. Los objetivos de este centro son el cultivo de juveniles autóctonos de salmón atlántico, la investigación sobre el estado actual y causas del declive del salmón en Cantabria, así como también el estudio y la conservación de los ecosistemas fluviales y su divulgación. El centro tiene además un completo laboratorio para el estudio de las poblaciones de salmón y el diagnóstico de los ríos.